(to) start from scratch **

Il s'agit d'une expression qui vient du contexte sportif. Elle signifie "partir de rien" (également "[re]commencer à zéro"). "Scratch" dans une course, c'est la ligne de départ. Il peut arriver par exemple dans un relais que certains compétiteurs soient attribués un handicap. Alors que ceux qui ont un avantage partiront...

... avant la ligne de départ règlementaire, ceux qui ont un handicap partiront "from scratch", c'est-à-dire de la ligne de départ normale, de zéro.

L'expression est passée dans la langue de tous les jours et ne se contente plus de cibler uniquement le domaine sportif.

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NB : le mot "scratch" a également beaucoup d'autres sens mais le principal est celui de "faire une marque, une entaille".